Études sur la mort

« Les histoires de vampires se déroulent généralement en Styrie ; la mienne également. La Styrie n'est pas du tout cette contrée romantique décrite par ceux qui ne se sont certainement jamais rendus sur place. C'est un pays plat, inintéressant, uniquement célèbre pour ses dindons, ses chapons et pour la stupidité de ses habitants. Généralement, les vampires arrivent de nuit, dans des attelages menés par deux chevaux noirs. Notre vampire arriva plus trivialement par le train, et au milieu de l'après-midi. Vous devez penser que je plaisante, ou peut-être que par le mot « Vampire' » je sous-entends un vampire de la finance. Mais non, je suis tout à fait sérieuse. Le vampire dont je parle... était un vrai vampire. »

Figure singulière du mouvement décadent, le comte Stanislaus Eric Stenbock (1860-1895), mi-anglais, mi-estonien, aura cédé à tous les excès que lui permettait sa fortune, sans connaître de son vivant la moindre reconnaissance littéraire. L'immortalisent ces Études sur la mort parues en 1894 à Londres et pour la première fois traduites en français.