La Grande dérive

Ils étaient cinquante-sept. Cinquante-sept adolescents du même âge, filles et garçons n'ayant jamais connu autre chose qu'un secteur du gigantesque vaisseau spatial qui dérivait — depuis combien de temps ? — dans l'espace. Il n'y avait pas d'adultes, seulement des machines qui veillaient à ce qu'ils ne manquent de rien.

Et puis, il y avait Magda, la prêtresse, qui interprétait la volonté de leur dieu, Gerlet. Mais Magda ne pouvait rien pour les machines, qui tombaient en panne les unes après les autres et ne les nourrissaient plus. Ni contre Monel, dont la soif de pouvoir devenait effrayante.

Ni rien, surtout, pour faire disparaître la grosse étoile jaune qui se rapprochait de jour en jour et qui semblait vouloir avaler le vaisseau. C'est alors qu'un des garçons, bravant les tabous et sa propre terreur, va pour la première fois s'aventurer hors du territoire familier de son enfance et chercher ni plus ni moins à rencontrer le dieu qui préside à leurs destinés : Gerlet !

Qu'il trouve un homme et non un dieu n'est que la première, et la moindre, de ses surprises...

Scientifique de formation, Ben Bova déploie une intense activité dans des domaines aussi divers que la recherche pure, l'édition scientifique et littéraire et le journalisme. Sans oublier son travail d'écrivain qui lui a valu plusieurs distinctions littéraires.