A quoi jouent les primates?

Entre des inconnus dans un ascenseur et des guenons dans une cage, entre des macaques s’épouillant gravement et des humains rédigeant des emails, que diable peut-il se jouer de semblable, qui remonte à la nuit des temps ? Et comment des babouins s’y prendraient-ils pour contrôler Microsoft ? D’ailleurs, les traders sont-ils tous humains ?

Népotisme effréné, alliances maffieuses, jeux de Bourse et de sexe, voilà qui fait régulièrement la une des journaux, mais ceux qui s’y prêtent savent-ils qu’ils jouent à des jeux qui font le quotidien des macaques, lesquels en ont hérité d’organismes bien moins prestigieux ?

Et l’amour ? La plus noble des émotions est-elle venue subitement à l’homme par onction divine ? A vrai dire, comment des choses aussi étranges que l’émotion, le sentiment, la passion ont-elles pu s’inviter dans l’évolution du vivant ?

Il y a plus de 50 ans, Eric Berne avait imposé à la compréhension des relations humaines la prise en compte des jeux relationnels – les rôles adoptés par chacun dans chaque situation. Aujourd’hui, Dario Maestripieri, primatologue et biologiste évolutionnaire, va chercher dans l’évolution les secrets fondateurs de ces jeux relationnels, et lit à livre ouvert notre héritage primate. Les paléontologues ont révélé l’évolution du vivant à partir de fossiles ? D. Maestripieri, avec une macachiavélique aisance, met au jour l’évolution de la psychologie et des émotions à partir de primates bien vivants : l’homme et le singe.

Irrigué par un humour tonique, un livre aussi limpide que savant.

Dario Maestripieri est professeur de développement humain comparatif, de biologie évolutionnaire et de neurobiologie à l’Université de Chicago. Mondialement reconnu, il partage son temps entre Amérique et Europe, collaborant avec des publications telles que Nature ou Le Monde.

 « Ce travail informé et provocateur est une contribution majeure à la compréhension et à l’évaluation de la nature et du comportement de l’être humain. » (Library Journal)