La Jeune Fille et les clones

Sur Stratos, les femmes se reproduisent l'hiver par clonage. En été, les hommes entrent en rut et il faut les enfermer dans les Sanctuaires. Mais quelques-uns échappent à la police sexuelle et s'accouplent, proti pudor ! avec les femmes. Les « vars » qui naissent de ces unions sont élevés jusqu'à la puberté puis chassés du clan ; à eux d'en fonder un autre, s'ils peuvent. Maia et Leie, sa soeur jumelle, se voient ainsi, très jeunes, réduites à explorer ce monde pastoral et le trouvent plutôt compliqué. Il y a des radicales qui militent pour les droits des hommes ; des Perkinites qui au contraire, pour les éliminer, proposent la parthénogénèse ; et même un visiteur venu des étoiles pour proposer à Stratos de réintégrer le Phylum. Quoi, il y aurait eu sécession ? Pourquoi tous ces mystères : la Porte à Enigmes, le Mur d'Images, le Grand Modeleur ? Et comment faire bouger les choses ?

David Brin est un Californien rayonnant de lumière zénithale, docteur en physique, romancier heureux, père d'un enfant qui ne doit rien au clonage, ni à la parthénogénèse. A des utopies écologistes et féministes connues, il porte une attention à la fois virile et scientifique, mais chez lui, la malice bien informée n'exclut pas une bienveillance souriante pour cette « petite graine au vent » qui, à travers des épreuves plus ou moins initiatiques, va devenir un femme adulte et indépendante.