Fantaisies

C'est le premier en date (1815) et le plus sidérant peut-être des recueils de Contes d'Hoffmann. Celui hélas qui a été le plus constamment trahi par ses « traducteurs », qui en ont systématiquement écarté les admirables Kreisleriana — où puisèrent pourtant Baudelaire et Schumann. La présente édition offre pour la première fois aux lecteurs d'aujourd'hui la version intégrale de ce chef-d'œuvre qui déborde de très loin, de très haut, le cadre ordinaire de ce qu'on appelle le fantastique : tel exactement que le rêva Hoffmann ; et tel que le présenta au public de l'époque son génial préfacier : Jean-Paul Richter. Soit, en quelque 400 pages, une suite ininterrompue de merveilles : « Le chevalier Gluck », « Don Juan », « Le magnétiseur », « Le vase d'or » — le plus beau portique qui soit pour accéder à l'œuvre d'Hoffmann.

« Hoffmann, de tous les écrivains du passé, celui peut-être qui nous est le plus contemporain. » GEORGES-ARTHUR GOLDSCHMIDT

Avec les Fantaisies (et Le Chat Murr) s'inaugure la reprise en collection « Libretto » de l'Intégrale (en 14 vol.) des « Contes et récits » d'Hoffmann — réalisée sous la direction d'Albert Béguin et Madeleine Laval. Une entreprise largement saluée par la presse.