La Cité de l'indicible peur

Roman policier ou roman d'épouvante ? Les criminels de Jean Ray dans La cité de l'indicible peur, l'un de ses chefs-d'œuvre, ne sont pas des êtres de chair, mais des monstres issus des profondeurs infernales. Tantôt c'est un mannequin mû par des forces démoniaques, connu sous le nom de « Pearcy-l'horrible-meurtrière-à-la-hache », tantôt c'est le « Bull », monstre à tête de taureau qui erre sur la lande maudite d'Ingers-ham, cette petite cité écrasée sous un soleil de plomb, où règne la Grande Peur ancestrale... Jean Ray, le maître de l'irrationnel, auteur d'un roman policier dont l'intrigue même donne lieu à une enquête rigoureusement logique ! Pourquoi pas ? Jean Ray est aussi l'auteur des Aventures de Harry Dickson, ce détective surnommé le Sherlock Holmes américain et qui est au prises avec des sociétés secrètes sentant le souffre, des confréries de vampires et de loups-garous, de repoussantes déités mythologiques réincarnées...Telle est aussi l'atmosphère très « Jean Ray », où baigne la cité de l'indicible peur, ici encore il tire les ficelles de ses fantoches macabres et laisse se déployer les fastes de l'épouvante.

Né en 1887, Jean Raymond Jean Marie De Kremer est mort à Gand en 1964. Déjà célèbre en Belgique et dans les Pays Bas, bien avant la Seconde Guerre Mondiale, sous le nom de John Flanders (il avait publié une œuvre importante, dont plusieurs romans parfois en français, mais surtout en néerlandais), ce n'est que beaucoup plus tard que la renommée lui vint en France sous le nom de Jean Ray. On notera parmi ses grandes œuvres publiées sous ce nom Malpertuis, La cité de l'indicible peur, La croisière des ombres, Les contes du whisky, Les Derniers contes de Canterbury, Le livre des fantômes, Le carrousel des maléfices et les aventures de Harry Dickson. Jean Ray est l'un des rares écrivains de langue française rt, à plus forte raison néerlandaise, à pouvoir être comparé aux maîtres anglo-saxons de l'aventure et du fantastique qui ont d'ailleurs accueilli de son vivant quatre de ses contes dans la célèbre revue américaine Word Tales.