Le Comptoir des épouvantes

« Je travaillais à l'époque pour un journal à sensations dont la ligne éditoriale était aussi claire qu'un filet de sang : du trash, du trash, du trash. Mon rédacteur en chef, un pisse-vinaigre bedonnant biberonné à Closer et aux tabloïds britanniques, m'avait choisi pour rapporter un maximum d'infos sur les crimes et les disparitions inexpliqués parues dans la presse locale des vingt dernières années, en m'allouant une avance sur salaire si misérable que j'oubliai bien vite le caractère urgent de ma venue. On me payait quelques billets pour publier une compilation sordide, j'allais utiliser cet argent pour m'encanailler moi-même, à défaut de trouver les pépites qui feraient de moi l'équivalent d'un Hemingway ou d'un Kessel. On a les salaires qu'on mérite. »

Un jour peut-être viendrez-vous, vous aussi, pousser la porte du Comptoir des épouvantes. Ce n'est pas que la bière y soit très bonne, la clientèle très élégante ou l'ambiance très joyeuse ; ce n'est pas non plus que le patron, l?inquiétant Janus, soit d'une compagnie particulièrement agréable. Pourtant, comment échapper à ce lieu quand on y est amené par un destin tragique ? Il n'y a plus qu'à prendre place devant un verre et à feuilleter les pages d'un journal... Mais n'essayez pas de vous rassurer en vous disant que tout ceci n'est qu'un mauvais rêve. Car chacune des histoires narrées dans Le Comptoir des épouvantes tire sa source d'un authentique et bien réel fait divers.

Après les Contes des nuits de sang, Laurent Mantese confirme son talent de conteur des ténèbres avec ce second recueil : dix récits épouvantables où passe l'ombre, sinistre et malicieuse, de Jean Ray.