L'Odyssée Verth

Alan Green a fait naufrage sur une planète inconnue, mais non déserte, hélas ! Vite capturé, il est devenu esclave-gigolo chez le duc de Tropat. La nuit, il satisfait les ardeurs de la duchesse ; le matin, il fait les courses ; l'après-midi, il retourne à l'Enclos où il doit se plier aux exigences de sa femme-esclave et de ses six enfants. Rude existence ! Il songe à fuir ; Or un navire de fer, dit-on, est tombé dans le royaume d'Estorya ; les deux « démons » qui l'habitaient seront sacrifiés à la fête de l'œil du Soleil. Il faut faire vite, trouver un voilier des plaines, donner au vieux loup de terre qui le commande une bonne raison de l'emmener à Estorya, d'affronter les îles flottantes qui sillonnent la prairie, les herbivores géants qui tondent l'herbe quand nul ne regarde, les pirates Vings qui vont toujours par deux...

Philip José Farmer, né en 1918, devint célèbre d'un seul coup, en 1952, en introduisant l'érotisme au sein de la S.F. américaine, traditionnellement pudibonde. Un érotisme fortement teinté de poésie et de préoccupation éthiques : le héros farmérien part à la découverte de lui-même, il traverse des épreuves et en sort grandi. C'est le thème général du roman d'aventures, dont Farmer a donné une illustration exemplaire avec la Saga des Hommes-dieux, où des personnages tout-puissants créent des univers de poche pour se divertir, quitte à faire souffrir les humains qui y passent leur vie.