Le pari

Un soir, Kek Huuygens gagne dix mille dollars au jeu dans un club très select de Manhattan. Après l'avoir observé en silence, un homme vient lui offrir un étrange marché : je vous parie cinquante mille dollars contre cinq dollars que vous ne pourrez me ramener un objet qui se trouve à l'île des Rochers.

En fait, l'homme peu sympathique qui fait cette proposition est Victor Girard, ancien gouverneur despotique de l'une des petites îles des Caraïbes. Il a été obligé de quitter précipitamment son minuscule royaume pour se réfugier aux États-Unis où il a prudemment investi sa fortune. Malheureusement il n'a pu emporter avec lui une sculpture sur ivoire Chang Tsu T'sieu datant de huit siècles avant J.-C. Il a déjà engagé un célèbre cambrioleur pour dérober l'objet. Il ne s'agirait pour Kek que de l'introduire aux États-Unis sans passer par la douane. Malgré l'antipathie que lui inspire l'individu, Huuygens accepte la gageure. Saura-t-il la tenir ?