Née à Longwy, Muriel Carminati a choisi la littérature. Titulaire d’une maîtrise de lettres modernes et d’un DEA en Science des Textes, agrégée de Lettres modernes, elle a enseigné en collège une dizaine d’années avant de se lancer dans l’écriture pour la jeunesse. Elle enseigne actuellement à Nancy, et elle est membre du jury Erckmann-Chatrian.
Muriel Carminati s’est d’abord consacrée à la littérature pour la jeunesse. Ses romans ont eu pour ambition de plonger leur jeune lecteur dans l’atmosphère d’une époque. Son objectif affiché : livrer à la sagacité des jeunes esprits une fable riche de sens, offrant le détour d’une vraie fiction et non le pâle décalque d’une prétendue réalité actuelle qui n’est souvent que l’écho des médias. Voyage initiatique à travers le temps, mais aussi à travers le langage, les récits de Muriel Carminati ne renoncent ni au style ni au bonheur de raconter.
Inspirée par la Méditerranée et son histoire, on pourrait suivre Muriel Carminati tout au long d’un véritable cycle grec, où la réalité hellénistique est saisie à différentes époques. L’écrivain s’est fait le chantre d’une Grèce méconnue, hors des sentiers battus du tourisme de masse. Elle a voulu rendre hommage à l’un des maillons indispensables de la culture européenne.
Après avoir consacré une biographie pour la jeunesse à Boris Vian (l’un des auteurs préférés des adolescents), Muriel Carminati s’est tournée davantage vers l’album illustré et le conte. Invitée en 2004 par les services culturels de l’Ambassade de France en Inde, elle est à l’initiative d’un album pour la jeunesse franco-indien : My Kite from earth to sky. Une première ! Une série d’albums se sont succédés régulièrement : Mawati, La Chimère bleue, Le Tigre amoureux, Le Singe et l’émeraude, La Souris de Vishnou, Le Trésor de M. Okamoto (à paraître). Ils sont souvent inspirés par ses voyages, en Orient notamment.
C’est le cas également pour son plus récent roman historique pour adolescents, Le Prince de Bactriane, qui évoque la présence en Asie Centrale de colons grecs héritiers de l’empire d’Alexandre et la naissance du bouddhisme.
La plupart des ouvrages de Muriel Carminati, y compris ses textes réalistes, intègrent un petit grain de folie qui les entraîne souvent vers l’imaginaire.
Cependant, en février 2010, Muriel Carminati publie en collaboration avec Patrick Spens, son mari, un thriller historique inspiré par la trajectoire énigmatique de B. Traven. L’auteur du fameux Trésor de la Sierra Madre était aussi un anarchiste mêlé à la Commune de Munich de 1919 ainsi qu’aux sources de l’idéologie nazie…